Você sabia que o Parque da Luz foi o primeiro espaço de lazer público inaugurado em São Paulo? Localizado em frente à estação de trem e metrô de mesmo nome, é um verdadeiro oásis no centro da cidade, com história curiosa, palco de alguns acontecimentos importantes e áreas desconhecidas pela maioria dos paulistanos. Aberto em 1798 por uma Ordem da Régia da Coroa Portuguesa, que exigia a criação de hortos botânicos em São Paulo, Rio de Janeiro e Pernambuco, ainda não havia sido aberto ao público e funcionava como um viveiro de plantas. No ano de 1825 foi reformado para se tornar um parque e o primeiro espaço de lazer da cidade, inspirado em jardins franceses com seu lago em forma de cruz de malta.
Em 1870, um fato histórico levou a mais uma reforma: soldados brasileiros que retornaram da Guerra do Paraguai foram recepcionados no local. O objetivo era deixá-lo ainda mais belo para a ocasião e transformá-lo em um ponto de chegada atrativo aos que desembarcavam da Estação da Luz recém implantada. O Jardim da Luz, nome do parque na época, foi o local escolhido para primeira exibição de luz elétrica na cidade, em 1883. Cerca de 3 mil pessoas (10% dos habitantes da cidade) compraram ingressos para ver essa grande novidade.
Com a crise do café e a decadência da região em que está implantado, passou por período de grande degradação até começar a ser administrado pelo Departamento de Parques e Áreas Verdes (DEPAVE) da Prefeitura de São Paulo, em 1972, que recuperou toda sua beleza. Tombado pelo CONDEPHAAT, em 1981, o Parque possui 113 mil m² distribuídos em jardins, lagos, pista de cooper, coreto, playground, bosque para leitura, equipamentos de ginástica e gruta.
Um aquário subterrâneo com 13 espécies de peixes foi descoberto apenas em 2000. Ao transplantarem algumas árvores, encontraram uma passagem enterrada com o aquário mais antigo da cidade, já que foi construído no século XIX. Seu jardim serve de extensão para a vizinha Pinacoteca, com mais de 50 esculturas de artistas reconhecidos como Amílcar de Castro, Victor Brecheret , Franz Weissemann e Marcelo Nitsche. Possui diversas espécies de plantas e árvores, algumas inclusive em extinção. Também existem cerca de 67 espécies de animais entre pássaros, peixes e até mesmo 6 bichos-preguiça que vivem na alameda das figueiras.
O parque é rodeado de outras atrações, como a Estação da Luz, Pinacoteca, Museu da Língua Portuguesa (agora fechado após o incêndio), Museu de Arte Sacra, Sala São Paulo Rua José Paulino e demais ruas comerciais. Possui acesso fácil por metrô, trem, ônibus e inclusive a ciclofaixa aos domingos passa na sua entrada principal, na Praça da Luz. Vale reservar uma manhã ou tarde para conhecer ou revisitar esse local único na cidade com muito verde em meio a avenidas movimentadas e que funciona como um verdadeiro pulmão para a região.
Parque da Luz – End. : Praça da Luz s/nº – Bom Retiro Horário de funcionamento: terça a domingo das 9h às 18h (abre às 5h para atividades físicas)
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